Londres/EFE.-Una proteína llamada GDNF ha demostrado que puede reparar fibras nerviosas dañadas y mejorar los movimientos corporales en pacientes aquejados de enfermedades como el mal de Parkinson, según un estudio británico.

Científicos del Hospital Frenchay, de Bristol, dirigidos por el neurocirujano Steven Gill, inyectaron esa proteína directamente a través de un catéter en la parte dañada del cerebro de cinco pacientes.

Al cabo de unos meses, los enfermos observaron mejoras en sus habilidades motrices, que continuaron durante casi cuatro años de tratamiento, e incluso después de que terminase la medicación, señala ese estudio, del que da cuenta la revista médica "Nature Medicine".

Primeros descubrimientos

Tras la muerte accidental de uno de esos pacientes el pasado diciembre a consecuencia de un ataque cardíaco, científicos de la Universidad de Bristol estudiaron la parte del cerebro en el que se había inyectado la proteína GDNF y la compararon con la zona no tratada.

En los enfermos que sufren el mal de Parkinson, los nervios que contienen el mensajero químico llamado dopamina se dañan en una región del cerebro conocida como putamen, lo que genera temblores y otras anomalías motrices.

Al examinar el cerebro tratado con GDNF, el profesor Seth Love, del Instituto de Neurociencias Clínicas del Hospital Frenchay, descubrió que las fibras que contenían la dopamina se habían regenerado en el putamen.

Pruebas positivas

Según el cirujano Stephen Gill, por primera vez hay pruebas de la regeneración de neuronas moribundas y de la posibilidad de restablecer las funciones cerebrales.

La proteína GDNF (factor neurotrófico derivado de la glía) no está disponible actualmente para los pacientes de Parkinson ya que, según explica hoy el diario británico "The Times", su fabricante, Amgen, suspendió la producción debido a las preocupaciones por su toxicidad y a sus mediocres resultados.

Sin embargo, el equipo de Bristol ha desarrollado un método mucho más refinado y directo de inyectar la proteína en el tejido cerebral, lo que ha contribuido a mejorar sensiblemente la eficacia del tratamiento.