Colin Powell.

WASHINGTON/AFP -El secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, reiteró que no había lazos conocidos entre el régimen de Sadam Husein y los autores de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. El candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, saludó sus palabras afirmando que contradecían a las hechas hace unos días por el vicepresidente, Dick Cheney.

"No tengo informaciones respecto a una relación directa entre los terroristas que perpetraron estos crímenes contra nosotros el 11 de septiembre de 2001 y el régimen iraquí", declaró Powell a la cadena de televisión NBC, en la que además, confirmó que las elecciones en Iraq no serán pospuestas y que se realizarán en enero del 2005.

Sin embargo, dijo, "sabemos que hubo relaciones e intercambios entre (la red terrorista) Al Qaeda (liderada por Osama Bin Laden) y el régimen de Sadam Husein".

El candidato demócrata a la Casa Blanca John Kerry saludó las palabras de Powell. "El secretario de Estado Powell ha sido franco con el pueblo americano respecto a la ausencia de relación entre Irak, Sadam Husein y los atentados del 11 de septiembre", declaró Kerry en un comunicado.

Powell "ha dicho la verdad. Es erróneo que otros en esta Administración sigan mintiendo a los americanos sobre una relación que no existe", agregó.

"Dick Cheney sigue engañando intencionalmente a la gente estableciendo un lazo entre Sadam Husein y el 11-S para incluir a Irak en la guerra contra el terrorismo, acusó Kerry, quien pidió al presidente George W. Bush que diga "quién tiene razón: ¿El vicepresidente Cheney o el secretario Powell?".

Hasta el momento, la guerra en Irak ha provocado una serie de atentados que, el primer ministro iraquí, Iyad Allawi, cifra en más de 3.000 muertos y cerca de 12.000 heridos.

"Los atentados terroristas en Irak han causado más de 3.000 mártires y cerca de 12.000 heridos", dijo a los periodistas, pero sin precisar el periodo en el que se produjeron estas víctimas.