Un joven palestino con una kufiya ayer en Ramala. AFP/END

El líder palestino Yasser Arafat fue enterrado en la ciudad de Ramala con su famosa “kufiya” --pañuelo palestino--, que se ha convertido en un símbolo de la resistencia y de la lucha por un Estado.

Cuentan que la primera vez que Arafat cubrió su cabeza con el popular pañuelo o “hata”, cuyo origen se encuentra en la población rural de las tierras palestinas, fue en 1965 en una de sus huidas del Ejército israelí, cuando el combatiente acaba de fundar el grupo Al Fatah y estableció su sede en Naplusa, en Cisjordania, que entonces pertenecía a Jordania.

Desde esta localidad, Arafat se desplazaba a los campamentos de refugiados de la zona y preparaba las acciones de Al Fatah, ahora principal facción de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Según viejos camaradas, Arafat adoptó la kufiya como un símbolo personal, y desde entonces se convirtió en la representación de Palestina y de su lucha.

Cuando fue enterrado el sábado en Ramala, donde pasó confinado los tres últimos años de su vida, los asistentes al entierro colocaron un “hata” sobre la lápida del difunto para que nadie olvidara el deseo de su máximo representante: conseguir el establecimiento de un Estado palestino.

Desde la creación de Al Fatah, Arafat rara vez aparecía tocado sin su kufiya, distintivo de sacrificio, libertad y Yihad (Guerra Santa) en el Oriente Medio. Fueron pocas las personas que lo vieron sin ella puesta.

Incluso en Occidente, cuando se celebran manifestaciones en favor de la causa palestina, los asistentes acuden con el popular pañuelo negro y blanco para demostrar que comparten su lucha por un Estado de pleno derecho.

Ninguno de los ayudantes, compañeros o ministros del Gobierno de este controvertido personaje ha llevado nunca kufiya, a excepción de alguno de sus antiguos socios de Al Fatah.

“No esperamos ver a otro líder con la kufiya que Arafat solía llevar, pero el “hata” perdurará entre los palestinos de ahora y las próximas generaciones como un recuerdo de nuestra historia”, dijo el representante palestino Mohamed Nofal en declaraciones publicadas ayer por la prensa árabe.

En un mensaje difundido ayer en el periódico saudí Asharq Alawsat, Ahmed Tibi, miembro del Parlamento israelí, afirmó: “Te saludo a ti, mi padre, te saludo desde Haifa, Ramala y Java, y queremos decirte que la kufiya nunca caerá”.