Más hombres que mujeres

«Matar una niña es matar un país», clamaban la semana pasada las estudiantes de Nueva Delhi, que manifestaron a iniciativa de las organizaciones de mujeres, alarmadas por las cifras del último censo (2001), recientemente publicadas.

Al contrario de las tendencias naturales, India es uno de los pocos países donde hay más hombres que mujeres.

Las estadísticas gubernamentales confirman que India es uno de los pocos países del mundo en el que la población masculina es superior a la femenina, a la inversa de las tendencias naturales constatadas.

India tenía en 2001 un total de 1.027 millones de habitantes, de los cuales 531 millones de hombres y 495 millones de mujeres, es decir una tasa global de 933 mujeres por cada mil hombres.

«Esa cifra no cesa de degradarse desde principios de siglo», señala Nafisa Alí, militante por los derechos de la mujer, que habla de una verdadera «plaga social».

En 1901, esa tasa era de 972 mujeres por 1.000 hombres.

Este desequilibrio es aún más notable en la franja de edad de 0 a 6 años (927 niñas por cada 1.000 niños en 2001).

Prohiben las ecografías

Esta media nacional oculta empero grandes variaciones entre los Estados. Por ejemplo, la evolución es particularmente desfavorable para las niñas en el norte y el noroeste de la India.

Infanticidio y maltrato a las niñas explican la diferencia de la tasa de mortandad: 90 por mil para los niños y 99 por mil para las niñas en 2001.

En los estados de Haryana y de Punjab (norte), la tasa pasó de 955 niñas de hasta 6 años de edad 1991 a menos de 900 en 2001. En Nueva Delhi, es de 865 niñas por mil niños.

Nafisa Alí señala que esa evolución se explica por «la persistencia de antiguas prácticas de infanticidio de niñas en su versión moderna: el aborto cuando el feto es de sexo femenino», dato indicado por ecografía.

«Las niñas siguen siendo consideradas un mal negocio por numerosas familias, particularmente en las capas más pobres de la población», señala T.K Matthew, director de una ONG dedicada a promover los derechos de la mujer.

Pero las clases altas también son concernidas. El Times of India daba cuenta recientemente de un número particularmente bajo de mujeres en los barrios más acomodados de la capital, como Haus Khas (841/1.000), lo que revela una alta tasa de abortos en las familias ricas que desean limitar el número de hijos a dos y optan por dos varones.