En esta ciudad, los fines de semana se practica en un complejo abierto el deporte más jugado del orbe. Liga donde participan hasta ex mundialistas como Luis Enrique Cálix, de Honduras. Su dirigente no es tico ni de ninguna otra nacionalidad donde el fútbol se practique mejor que la religión tradicional: es el compatriota Toño Arroyo.

Hay colombianos, salvadoreños o de otras naciones futboleras que no se acomodan todavía ver a un "niquiriche", como diría Carlos Mejía Godoy, metiéndose en el rectángulo de juego. Por eso, en algunas ocasiones le causan daños al terreno preparado para estos eventos. Es una manera de "hacerle ver su enojo" porque, ¿desde cuándo Nicaragua se ha destacado en esta disciplina, como para que venga alguien de la tierra del béisbol a organizar ligas de balompié?

Toño Arroyo dirige la Liga Latinoamericana de Fútbol desde 1997, en segunda y primera división, con una participación de 42 hasta 50 equipos.

Son ligas recreativas para las comunidades latinas apasionadas por el fútbol, donde se integran jugadores que fueron profesionales y ahora laboran de lunes a viernes en los Estados Unidos, pero en la noche del mismo viernes comienzan realmente a existir: trotar detrás del balón.

En la liga se pueden ver a seleccionados nacionales de Honduras, El Salvador y algunos nicas que contrario a la mayoría de su país, han preferido el deporte de Pelé y cumplen con su papel.

Por la cantidad de equipos, busco mi propio campo, indicó a END el dirigente de la liga. Serán al menos cuatro canchas en el condado de Dade.

Tan competente es la liga, que los nicaragüenses que juegan pueden "codearse" con la selección nacional de Nicaragua: han adquirido las malicias y la experiencia necesarias en el terreno, sostiene el activista.

Toño dijo que luego de cuatro años, este fútbol ha crecido, y los fanáticos también. Esto lo empuja a buscar un estadio, un local cerrado.

Así se hace un retrato del éxito: "Esta es la única liga que renta parques, policías y ofrece la seguridad indispensable. Esto ha traído la envidia, porque creen que porque soy nicaragüense no puedo organizar una liga de fútbol".

Pero Toño no es un advenedizo en esto de las emociones que se generan desde un rectángulo. Jugó con la UCA en primera división y desde pequeño su inclinación al deporte lo empujaba, con la ayuda de sus hermanos mayores, al techo de su casa para soportar durante un buen rato un alambre como antena y escuchara desde Managua los partidos del SAPRISA. El oiría luego el cuento "diferido" del encuentro.

Tras organizar su liga en campo abierto, lo que no presta las condiciones, ahora busca 15 acres de terreno, donde construirá unas canchas para el desarrollo del campeonato, además de dotarles de luces.

-¿No es un sueño, acaso?

-Antes de finalizar este año, lo tendré. Necesito hacerlo lo más rápido posible. Ya viene el tiempo de agua, en este verano.

El amante del deporte no concibe cómo Nicaragua cuenta con la única capital en el mundo sin estadio de fútbol, sobre todo ahora que él solo, sin los recursos de la FIFA, estaría por conseguir el terreno y edificar los parques.

Allá, dice, refiriéndose a Managua, ni siquiera rifan un balón para incentivar el deporte entre los menores, pero aquí yo entrego 50 balones al público.

Es ilógico que tampoco haya parque sin luces, ¿por qué los directivos del fútbol nicaragüense no piensan en proporcionar a los aficionados capitalinos la oportunidad de recrearse un miércoles en la noche viendo un partido, sino que deben esperar los fines de semana?

En esta ciudad, Toño también debe velar por las condiciones del terreno, pero observa que en Managua ni siquiera eso se hace, porque no cuentan con sistemas de riego.

Planteó que Julio Rocha, como presidente de la Federación de Fútbol y representante a nivel internacional, cómo no va a ver las condiciones del terreno donde van a desplazarse los oncenos.

Las condiciones en Managua, Nicaragua -critica-, son deplorables: no hay estadio ni iluminación y falta lo más elemental, la grama...

Cuando ve una fotografía de los partidos en su país, lo que más se nota son los polvazales. Este es el nivel del fútbol, un fútbol muy atrasado en el tiempo.

Recordó que el canal GALAVISION trasmitió un partido de Nicaragua, pero a los 20 minutos ya el marcador iba 4 a cero favor de El Salvador. Fue una vergüenza ver a un equipo sin ideas, que no corre y no se entusiasma. El desgano era evidente, y me vi obligado a preguntarme: ¿Fue por falta de preparación o mala alimentación?

Hay más interrogantes como nubes sobre San Carlos, pero mientras el panorama del fútbol en Nicaragua se ve más oscuro que el futuro de la visa norteamericana de Arnoldo Alemán, un nica en tierra extraña es capaz de desplegar su sueño sobre el engramado. xxx

Leyenda***

El organizador de la liga de fútbol de latinos en Miami, Toño Arroyo, aparece aquí con los equipos Real España y Juventus América. (Foto: Xavier Castro)